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犬8匹は本当に幸せなの？多頭飼いをしていて考えること
「犬を8匹も飼っていて幸せなんですか？」
SNSやYouTubeで、時々こんな質問をいただきます。
正直なところ、この質問に簡単な答えはありません。
でも、8匹と毎日暮らしている飼い主として、今思っていることを書いてみようと思います。
「8匹は可哀想」と言われることもあります
犬を8匹飼っていると、
「そんなに飼って大丈夫？」
「ちゃんと全員に愛情を注げるの？」
「可哀想じゃない？」
と言われることがあります。
そう思われるのも無理はないと思います。
私自身も、多頭飼いを始める前は同じように考えていました。
最初から8匹になる予定ではありませんでした
最初に迎えたのは、たぬちという女の子です。
ペットショップで一目惚れし、一緒に暮らし始めました。
その半年後、「1匹だと少し寂しいかな」と思い、だんくんを迎えました。
それから約1年後、3匹の子犬が生まれました。
さらにその後、4匹の子犬が誕生しました。
最初から8匹を目指していたわけではありません。
気づけば8匹の大家族になっていた、というのが正直なところです。
2回目の出産では、本当に悩みました
4匹の子犬が生まれたときは、正直とても悩みました。
育てるのか。
新しい家族を探すのか。
周りからは、
「8匹は大変だから譲った方がいい。」
という意見もたくさんいただきました。
その考えも、とてもよく分かります。
でも、私たち夫婦は「家族として一緒に暮らしたい」という気持ちが強くありました。
だから、8匹みんなと暮らすことを決めました。
犬たちに合わせて、私たちの生活を変えました
8匹と暮らすと決めたからには、犬たちに無理をさせたくありませんでした。
マンションでは吠え声などで周囲に迷惑をかける可能性があると考え、引っ越しをしました。
夫婦ともに仕事も変えました。
今では職場と自宅が徒歩数秒なので、お昼休みに帰って様子を見ることもできます。
旅行も海外ではなく、犬と一緒に楽しめる場所を選ぶようになりました。
犬たちに生活を合わせたというより、犬たちと一緒に暮らせる生活を選んだという感覚です。
幸せかどうかは「頭数」ではないと思っています
8匹だから幸せ。
1匹だから幸せ。
そういうものではないと思っています。
大切なのは、
- ごはんをしっかり食べられているか
- 安心して眠れているか
- 健康に過ごせているか
- 愛情を感じながら暮らせているか
だと私は考えています。
頭数だけでは、その子が幸せかどうかは決められません。
大変なことも、もちろんあります
もちろん、楽しいことばかりではありません。
トイレシートが部屋中に散らばっている日もあります。
食糞に悩んでいる子もいます。
7匹が同時に血尿になり、何度も病院へ通ったこともありました。
費用も時間もかかります。
決して「楽だから多頭飼いをおすすめします」とは言えません。
それでも、私は幸せそうだと感じています
家に帰ると、8匹みんなが走って迎えに来てくれます。
ソファで横になると、自然と周りに集まってきます。
兄弟同士でじゃれ合って遊んでいます。
母犬のたぬちは、今でも子どもたちを気にかけています。
そんな姿を見ていると、
「この子たちは幸せなのかな？」
ではなく、
「私たちの方が幸せをもらっているな。」
と思うことの方が多いです。
まとめ
「犬8匹は幸せですか？」
この質問に対する私の答えは、
「頭数ではなく、どう向き合うかだと思います。」
です。
私たちは完璧な飼い主ではありません。
失敗することもあります。
悩むこともあります。
それでも、そのたびに犬たちのことを考え、少しずつ暮らしを改善してきました。
これからも試行錯誤を続けながら、8匹みんなが安心して暮らせる環境を作っていきたいと思っています。